Рейтинг: General
Жанр: Adventure / AU / Romance
Розмір: Міді
Статус: У процесі
Саммарі: Трапляється, що доля дає нам шанс. І кожного дня ми стоїмо перед вибором: змінити світ чи зробити вигляд, що нічого не трапилося. Джинні вчили свій шанс використовувати.
Від автора: When the Levee Breaks (англ. Якщо гребля прорветься) - блюзова пісня Канзас Джо Маккоя і Мемфіс Мінні, присвячена Великій повені на Міссісіпі 1927 року. Найбільшу популярність пісня отримала в інтерпретації британського рок-гурту Led Zeppelin. Ось їм і спасибі за те, що вони є.
Подяка: kata_kai - за те, що слухала мій опівнічний потік свідомості до другої години ночі і дала цьому тексту шанс на життя.
vidma - з Днем народження тебе, світла! Знаєш, є зустрічі, які зіштовхують світи, змінюють долі й бачення світу. Для мене така зустріч - це твій лист півторарічної давнини. Я дякую долі й Богові за те, що Він таки зіштовхнув нас із тобою тієї весни. Ти чудова! І це - лиш маленький подарунок тобі й того світлому диву, що живе в тобі. Будь щасливою, Марічко!
Dannelyan - за терпіння і допомогу в скрутну хвилину :)
Розділи 1-2
3. Сіріус
Сіріус розмазував овочеве рагу по тарілці, бездумно втупившись в стіну. Ось уже півтора тижні маєток Блеків служив штаб-квартирою Ордену Фенікса, от вже півтора тижні тут жили Візлі, і щось не складалося в його голові.
Він впізнавав її жести. Здавалося б - дурість, але ось вона закусила нижню губу, задумавшись, а Сіріуса немов битою по голові вдарили: я це вже бачив! Ось вона сердито схрещує руки на грудях і супиться - чорт, колись вона точно так дивилася на мене! Ось влаштувалася з ногами в кріслі навпроти гобелена із сімейним деревом Блеків, пірнувши з головою в якусь книгу - здається, тоді вона теж читала щось так захоплено. Сіріус не знаходив собі місця і не міг позбутися відчуття, що живе не в тому часі.
Хто знає, можливо, за дванадцять років в Азкабані дійсно щось незворотнє сталося з його пам'яттю і нервами? Він дивився на дівчину, яку ну точно вже ніяк не міг бачити ніколи раніше, але в пам'яті спливали найдрібніші деталі - такі, що здавалося, він знає, що саме і як вона відповість на той чи інший жарт. Це сон? Вигадка? Галюцинація? Чи й правда - опівнічне п'яне марення Сіріуса Блека? У нього не було відповідей.
- Сіріусе, їж швидше, охолоне ж! - владний голос Моллі різко висмикнув його з власних роздумів. Відсторонено посміхнувшись, він кинув погляд на протилежний бік столу, де дівчисько тихенько хихотіло над черговим жартом своїх братів. Може, все-таки, правда?
У перші ж вихідні вони з близнюками дійсно влаштували польоти на мітлі на швидкість. Взагалі-то, ідея була убивчою - хто швидше злетить вниз на мітлі від горища до передпокою вздовж сходів? Якби Моллі хоч краєм ока побачила, що збиралися утнути її діти! Але при матері всі троє були милі і вкрай ввічливі, посміхалися і беззаперечно слухалися. А в суботу старші Візлі пішли за продуктами на Алею Діаґон, і молодші, клятвено пообіцявши відчистити вітальню на другому поверсі до повернення батьків, схопилися за мітли, як тільки ті вийшли за поріг. Мітли у них були древні, «Чистомети», та й то не останньої моделі. І Сіріусу би - накричати, відібрати цей мотлох, заборонити, або, як мінімум, насупити несхвально брови, як Герміона, так ні ж - взявся допомагати встановлювати магічні мітки в повітрі, щоб «гонщики» не порушували правил.
Вони збиралися летіти втрьох - дівча і близнюки. Поставили Рона й Герміону на фініші - треба ж зафіксувати офіційну перемогу! - а самі похапали мітли, чекають команди: на старт, увага... Дівча навіть підморгнуло Сіріусу, який повинен був запустити той самий «Марш!» сигнальним прапорцем, мовляв, чого стоїш, хапай мітлу - і з нами, у вир з головою! Сіріус здригнувся мимоволі, - і це вже було колись! - але рішуче змахнув рукою, і троє безумців стрімголов помчали вниз.
Утриматися на старенькому пошарпаному «Чистометі», коли мчиш вниз під кутом майже дев'яносто градусів, - завдання не з легких. Але ці троє відірвалися від землі і рвонули по сходовому проходу з такою швидкістю, що серце пропустило удар. Сіріусу би зупинити це безумство, на правах дорослої і розумної людини заявити про правила безпеки і ідіотство цієї ідеї, але він сміявся разом з усіма, реготав щиро і легко, так легко, як не реготав уже дуже давно. Втомлений від самотності і поневірянь, втомлений від важких думок і самокопання, від довгих років наодинці з самим собою, він нарешті почувався вільним поруч із цими шибайголовами. До фінішу, звісно, першою прилетіло дівчисько. Чи то брати пошкодували її і піддалися (Фред і Джордж? Піддалися? Та ви з глузду з'їхали, містере Блек!), чи то вона й справді літала, як птаха.
Як птаха...
Сіріус хапався за голову - з глузду з'їхав, ну точно, збожеволів, не інакше! Тобі тридцять п'ять, дівчиську - чотирнадцять, та й братам її не набагато більше, а ти пустуєш з ними, ніби вам першого вересня купе в Гоґвортс-експресі ділити! Але він тягнувся до неї, як зголоднілий без тепла голодранець, тягнувся, намагаючись відігріти в її сміхові і задерикуватому блиску карих очей свою скрижанілу від втрат душу. Різниця у віці залишилася десь там, у тісній і сумній камері Азкабану, серед вологих холодних стін і тужливого завивання морського вітру зовні. Адже насправді - не нажився за свої тридцять п'ять. Безтурботні і завзяті роки в Гоґвортсі, прожиті разом з друзями, навіть не приховала - майже знищила невірна, туманна, але непроникна пелена болю і страху, немов розділивши життя навпіл. Хороші спогади тонули в криках агонії і прокльонах, їх не видно було за чорними мантіями Смертежерів і десятками худих тіней у безформному лахмітті, що пливуть по коридорах в'язниці. Стільки років самотності, гіркої, безвихідної самотності, образи за вкрадену молодість і непрожите, незроблене, непізнане, і тут раптом - немов промінь світла - знайома незнайомка підморгує тобі на сходовій клітці: «Чого стоїш? Лети!». Сіріусу здавалося, що він вже вхопив мітлу.
Вони часто залишалися сидіти біля каміна в малій вітальні ночами, ховаючись від Моллі. Вчотирьох. Дівча ходило за старшими братами хвостиком, а вони брали її в свою компанію, всюди тягаючи за собою. Вони збиралися біля вогню після півночі, щоб випити чаю і потравити байки. Байки травив в основному Сіріус. Йому радісно було повернутися в свою юність - хоча б подумки, розповісти, як пробиралися по нічних коридорах Гоґвортсу до виходу з школи, як втікали, божевільні, під відкрите небо, до самої межі Забороненого лісу. Діти слухали, розвісивши вуха і роззявивши роти, і Сіріусу навіть здавалося, що вони не просто слухають, а черпають ідеї - бережися, Гоґвортсе, наступного року! Він відчував себе частиною якогоїсь великого змови, частиною таємниці, відомої тільки чотирьом. Адже колись щось таке в твоєму житті вже було, чи не так, Сіріусе Блек?
Поруч з ними він молодів. Він відроджувався - не колишнім, кращим. Ночами біля каміна запорошене скло, крізь яке Сіріус дивився на світ, ставало різнобарвним вітражем. І будинок дивився на нього з мовчазним схваленням, ховаючи посмішку у довгій сивій бороді.
Ось тільки дівчисько... Її образ мучив його.
Спочатку Сіріус навіть намагався аналізувати. Потім - покластися на інтуїцію. Ще через деякий час - заритися в бібліотеці і вишукати всі книги про переселення душ, галюцинації і навіть подорожі в часі. Нічого не допомагало. Джилл (тобто, Джин, звісно, Джин і в жодному разі не Джиневра!) носилася по дому разом з близнюками, реготала над жартами Тонкс, жартувала над Роном. Вона допомагала своєму сімейству прибирати, і Сіріус з подивом і якимось побожним захопленням помічав, що будинок прийняв її. Будинок посміхався їй давньою, старечою усмішкою. Він прощав їй геть усе - занадто гучний сміх, перестрибування через сходинки і катання на поручнях. Будинок жодного разу не заманив її в свої пастки, не спіймав у сходинки-обманки, не підставив підніжку занадто високим порогом, у той час як решта гостей маєтку Блеків раз у раз скаржилися на витівки старого негідника. Вона ввалювалась у чергове приміщення, закутана в робоче лахміття, з пульверизатором, повним якийсь дезінфікуючої гидоти, і ганчіркою, кричала: «Бережися, хто може! Зараз у цьому будинку стане на цілу кімнату чистіше!», і маєток охоче підставляв їй свої стіни і портьєри. Одного разу Сіріус помітив, як тягнувся до неї намальований на шпалерах плющ, поки дівчисько, зовсім того не помічаючи, із захопленням розповідало Рону про останній матч «Голіхедських гарпій» і «Уімборнських ос», відтираючи черговий срібний піднос від бруду. Будинок її пам'ятав. Ось тільки вона зовсім не пам'ятала його.
Сіріус пробував промацувати ґрунт. Питав обережно, чи не знає вона чогось про Джилл Малліган? Може, вона хоча б чула колись це ім'я? Чи не бувала вона випадково в Годриковій Долині? Але дівчисько тільки знизувало спантеличено плечима, хитала заперечно головою і просила розповісти побільше про те, як вони з Мародерами вчилися анімагії. Ночі проходили швидко, вони розходилися по своїх спальнях вони лише на світанку, і Сіріус тільки дивувався - звідки в цьому божевільному дівчиську стільки енергії з самого ранку? Вона запитувала: «Як там Бакбик? Йому не нудно? ». Він відповідав, що Бакбик не надто шанує своє нове житло, дере кігтями стіни і хоче літати, але не можна... Вона просила: «А ти покатаєш мене колись на ньому? Якщо він дозволить, звичайно ж!» Він обіцяв, що покатає неодмінно, і чомусь сумнівів у тому, що Бакбик її прийме, зовсім не виникало.
У Сіріуса щеміло серце. Хотілося кинутися до неї, обійняти міцно-міцно, притиснути до себе, цілувати палко в губи, шепотіти: «Джилл, рідна, це ж я, ти повинна мене пам'ятати!» Але стримував себе, зціпивши зуби і дивлячись у підлогу. Злився нестерпно, перетворювався на собаку, кидався на стіни, дер кігтями холодний камінь - теж мені, старий збоченець, після Азкабану готовий вже на будь-яку дівчинку накинутися! Ось тільки до дорослої, красивої і чарівної Герміони, яка так любила засиджуватися в багатій бібліотеці будинку Блеків, Сіріус не відчував нічого, крім якогось майже батьківського тепла і божевільної вдячності за врятоване два роки тому життя...
Іноді йому здавалося, що він божеволіє. Що не було ніякої Джилл Малліган, відьми маґлівського роду, що не з'являлася вона колись раптово в його кімнаті, що він її вигадав. Усі люди, які бачили її тоді, чомусь із залізною впевненістю повторювали, що того літа поряд з ними не було ніякої Джилл Малліган. Джеймс, пам'ятається, жартував про п'яні галюцинації і розпитував, що за рослину і з якої оранжереї Блек примудрився поцупити, що його так перло? Лілі стурбовано заглядала в очі, часом на повному серйозі прикладаючи руку до чола - перевірити температуру. Ніхто не пам'ятав її! Усі люди, які були з нею знайомі, давно вже лежали в могилі. Усі, крім одного.
Але професор Дамблдор чомусь відмовлявся виходити на зв'язок.
Сіріус послав йому, здавалося, сто і одну сову, але всі вони поверталися назад, приносячи нерозкриті листи. Директор не приходив на збори Ордену, а на всі питання (о, якби ви тільки знали, чого коштувало наступити собі на горло і про щось запитати нікчемність Слинявуса!), Снейп зарозуміло посміхався, відповідав, що у професора багато невідкладних справ, не упускаючи можливості ткнути носом у хворе місце: це ж тільки ти, Сіріусе Блек, сидиш собі вдома без діла, решта не гріють свої дупи в м'яких антикварних кріслах! Сіріус до болю стискав кулаки, стискав зуби, але мовчав, обмежуючись тільки лютими поглядами.
Через ще півтора тижні Дамблдор нарешті з'явився на Гримо. На зборах був зібраний і рішучий, вислуховував звіти Муні й Дикозора уважно, роздавав чіткі вказівки, охоче обговорював нові ідеї та плани. Ось тільки в очах у директора хлюпала така безмежна втома, що Сіріус вперше за все своє життя помітив не тільки добру посмішку, дивні жарти і веселий погляд, але й опущені куточки губ, насуплені брови, мішки під очима... «Професоре, невже все настільки кепсько?» - хотілося запитати йому, але Сіріус і тут стримував себе з останніх сил. Вперше на його пам'яті Дамблдор був схожий не на всезнаючого мудрого старця, у якого є відповіді на всі питання, а на втомленого від війни дідуся.
Коли збори було закінчено, Моллі одразу ж кинулася накривати на стіл, щоб ніхто з гостей не залишився голодним, але Дамблдор ввічливо відмовився, і тихо вийшов у коридор. Сіріус кинувся за ним, як божевільний, наздогнав вже біля виходу, окликнув схвильовано:
- Професоре Дамблдор, я хотів запитати...
- Ні, Сіріусе, вибач, я не змінив свого рішення, і все ще думаю, що тобі не варто виходити з дому, поки тебе розшукує Міністерство... - сказав Дамблдор, повернувшись до нього, і Сіріус на мить розгубився: здавалося, до цього пора давно звикнути, але все одно слова директора стали черговим ляпасом самолюбству.
- Ні, я хотів запитати не про це, - Сіріус перевів подих і продовжив, вже не намагаючись впоратися з хвилюванням: - Вам говорить про щось ім'я Джилл Малліган?
Дамблдор підняв голову і кинув уважний погляд на свого колишнього учня. Було в цьому погляді щось особливе... Подив, захоплення, зацікавленість? Він дивився, немов дослідник на вкрай цікавий зразок в експериментальних умовах. І раптом посміхнувся куточками губ:
- А чи говорить про щось це ім'я тобі?
- Воно... не говорить мені ні про що і про все одночасно.
- Тоді ти не потребуєш моїх знань. Мені це ім'я не говорить зовсім нічого.
- Вона існувала? Скажіть, професоре, ви знаєте, я бачу! Скажіть, інакше я збожеволію! - він вчепився в руку директора, як потопаючий хапається за соломинку, дивився майже благально, ошаліло бажаючи дізнатися відповідь - і так же сильно боячись його почути.
- Пробач, Сіріусе, я нічим не можу тобі допомогти, - Дамблдор акуратно вивільнив руку і співчутливо посміхнувся. Помовчав трохи, потім розвернувся, прямуючи до дверей.
І лише на порозі обернувся і задумливо вимовив, ніби звертаючись сам до себе:
- Знаєш, Сіріусе, доля дає кожному з нас шанси. Але найчастіше ми не помічаємо їх за метушнею і сірістю буднів. Можливо, ти свій шанс все ж розгледів.
І професор вийшов з будинку, обережно причинивши за собою двері. Сіріус так і залишився стояти посеред передпокою, розгублено дивлячись в простір. Розмова з Дамблдором не дала відповідей, породивши ще більше запитань і сумнівів. Маленька іскорка надії тліла десь всередині, і Сіріус не давав їй згаснути, але і роздмухувати її не наважувався.
Того вечора не спалося. Він крутився в ліжку, але сон не йшов - занадто багато вражень і думок роїлося у нього в голові. Сіріус раптом подумав, що занадто довго сидить під замком. І якщо зараз перетворитися на собаку і втекти тихенько на вулицю, побігати нічними вулицями Лондона, провітрити голову, ніхто не дізнається... Але тільки приречено зітхнув - Дамблдор дізнається про все, як би він не ховався, як би не старався. Сіріус сів на ліжку і потер долонями втомлені очі. За вікном розливалася серпнева ніч. Вона пахла яблуками, пилом і росою, за вікном підморгували один одному вогні ліхтарів і перегукувались коти-опівнічники. Він встав і намацав ногами капці, тихенько вийшов у коридор. Будинок спав.
Сіріус піднявся на наступний поверх, потім ще на один, і нарешті штовхнув двері на горище. Він знав: Бакбик теж не спить, вдивляється в ніч, тужить за свободою, за небом... Сіріусу хотілося побути поруч з кимось, хто зрозуміє, не стане говорити про небезпеку, що підстерігає на кожному кроці, про Волдеморта і про прийдешню війну. Штовхнув двері на горище і завмер - біля Бакбика сиділо дівчисько, обережно гладячи пір'я. Гіпогриф лежав на землі, опустивши крила, і з задоволеним виглядом нахиляв голову, підставляючи її рукам шию. Дівча, почувши скрип дверей, підняло голову і посміхнулося.
- Ти чого не спиш? - запитав Сіріус, підходячи ближче і вклоняючись Бакбику. Гіпогриф ліниво вклонився у відповідь.
- Не спиться, - знизала плечима вона. - А ти?
- Та ж проблема. І давно ти відвідуєш його ночами?
- Сьогодні вперше. Раніше ми до ранку засиджувалися, а сьогодні ти якось занадто швидко сховався в своїй кімнаті. Я зовсім не вмію спати ночами, знаєш. Та й не хочеться витрачати їх на дурниці на кшталт сну.
Сіріус кивнув і влаштувався на підлозі, сперся об стіну, витягнув ноги. Джилл, чи це ти? Невже повернулася до мене, дівчинко?
- Йому сумно, - зітхнуло якось занадто гірко дівчисько.
- Свободи хоче, - відповів він їй, і вона подивилася йому в очі довгим, пронизливо гострим поглядом:
- Він як ти. Ви задихаєтеся під замком. Я ж бачу.
Сіріус не став їй відповідати, тільки відвів очі. Дівча було занадто розумним і проникливою для своїх років. У ній було світло. Раптом Джин різко піднялася на ноги і рішуче пройшла до вікна. Смикнула занадто сильно засувку на віконній рамі, відчинила вікно, впустивши в приміщення свіже нічне повітря. Бакбик спостерігав за нею зацікавлено, схиливши голову до правого плеча.
- Вставайте! Ну ж бо, давайте політаємо! Ніхто не дізнається, всі давно сплять! - гіпогриф піднявся з підлоги, не відриваючи погляду від дівчиська. Сіріус слабо відмахнувся:
- Дамблдор дізнається!
- Ну і Мордред з ним, з Дамблдором! Нічого з нами не станеться! Нас Бакбик від будь-якої небезпеки врятує! - вона підійшла до нього, простягнула вимогливо руку, і Сіріусу би - відмовитися, замкнути вікно, відправити її спати, - де це бачено, третя година ночі, а діти не в ліжку! - але він простягнув руку, встав на ноги, допоміг Джин відчинити другу частину вікна. Застрибнув на Бакбика, який вже нетерпляче переминався з ноги на ногу, подав дівчиську руку, шепнув тихо гіпогрифу: «Лети!»
І вони полетіли. Полетіли назустріч теплій літній ночі і темному небу. Ловили вітер, підставляли йому обличчя, пили свободу жадібно. Десь там, внизу, миготіло вогнями фар і вивісок величезне місто, лаялися в підворіттях пізні гуляки й очманілі коти, але тут, в небі, їм не було до цього діла. Вони летіли - і одного відчуття польоту вистачало, щоб сп'яніти від щастя. Джин (Джилл?) обіймала його тонкими руками міцно і сміялася щасливо йому у вухо: «Дивись, дивись, Сіріусе, це ж Тауер!», а йому було начхати на Тауер, на Лондон, на Дамблдора, йому було начхати на всіх і вся, тільки б цей політ ніколи не закінчувався. Бакбик ніс їх вперед, ніс обережно й плавно, - дорослого змученого чоловіка і навіжене дівчисько, яке вчило його заново дихати.
І тільки коли вони змерзли до кісток, Бакбик зробив прощальне коло і поніс їх додому, до відчиненого горищного вікна, грітися. Вони зіскочили на підлогу, закрили віконну раму і спустилися тихенько вниз, розходячись по своїх кімнатах. Адже вже дуже скоро перші промені сонця розбудять старий будинок, прокинеться Моллі, поспішить на кухню готувати сніданок, і їй зовсім не обов'язково знати про нічні пригоди. І тільки біля дверей у кімнату Сіріуса дівчисько рвучко зробило крок до нього, обхопило руками шию і обійняла - міцно-міцно, а потім втекло до себе.
А наступного дня на площу Гримо приїхав Гаррі. І у Сіріуса перехопило подих від шаленої радості, божевільної ніжності і пекучої гіркоти. Адже вже дуже скоро він помітив довгі погляди і особливий блиск очей, зауважив особливі посмішки і жарти, якими раз у раз обмінювалися ці двоє.
Джилл, його Джилл, була до одуру закохана в його хрещеника.
4. Джинні
Вона сиділа на столі і дриґала ногою, нервово постукуючи пальцями правої руки по стільниці. Сіріус Блек стояв трохи віддалік, біля протилежної стіни, якраз під ґрифіндорським прапором і уважно спостерігав за нею. Вона мовчала. Він - теж. Зрештою, він не витримав першим:
- Слухай, Джилл Малліган, я, звичайно, розумію - в дівчині повинна бути загадка і все таке, але в тобі «такого» якось занадто багато. Звідки ти взялася?
- З повітря, - посміхнулася Джинні, примруживши очі. - Я, знаєш, чаклунка.
- Ну так, прости мені, недалекому, таке невігластво, - посміхнувся він у відповідь і блазенськи уклонився. - Але якщо ти думаєш, що я від тебе відчеплюся, то ти погано знаєш Сіріуса Блека! Це ж все не просто так!
- Це таємниця...
- Таємниці я люблю!
- ...Але цю тобі розкрити не вдасться.
Сіріус спохмурнів і підійшов до неї ближче. Джинні дивилася на нього і все не могла усвідомити - перед нею Сіріус Блек, хрещений Гаррі, який навіть не знає, що йому належить пережити. Перед очима раптом, як живий, встав той Сіріус - змучена подоба щасливої людини, вічного жартівника і шибайголови, якого вона бачила на весільній чарографії Поттерів.
- Ти мене боїшся чи що? - недовірливо протягнув цей Сіріус, вдивляючись в її обличчя. Звичайна дівчина - руда, в ластовинні вся, біла майка, джинсові шорти, чарівна паличка в задній кишені. Ось тільки - що вона робить в його будинку?
- Я хочу повернутися додому, - видихнула Джинні ледь чутно. На очі раптом набігли сльози безсилля і відчаю, але вона відвернулася, крадькома витерла їх і спробувала опанувати себе. Тільки розревітися у Сіріуса на очах не вистачало!
- Так у чому проблема? Візьми мою мітлу - і вперед!
- Я погано літаю, - ляпнула Джинні перше, що прийшло в голову, і одразу ж ледь не грюкнули ляснула себе по лобі: «Мерліне, що я несу?!»
- Тоді «Нічний лицар» виклич, - не вгавав Сіріус.
- Туди, де я живу, на ньому не доїхати, - знизала плечима вона у відповідь. Якщо вже її закинуло на двадцять років назад - подумати тільки, адже мама зараз тільки вагітна Персі! - потрібно якось пристосовуватися до ситуації. Потрібно було відшукати спосіб повернутися назад, в свій, звичний час! Джинні насупилася і знову почала вистукувати пальцями якийсь неважкий ритм.
- Щось ти темниш, Джилл Малліган, - зітхнув Сіріус і посміхнувся раптом лукаво: - А може, ти одна з моїх таємних шанувальниць і просто хочеш побути довше зі мною наодинці?
- Звичайно, хіба ти не зрозумів з самого початку? Вийду за тебе заміж і народжу тобі трьох дітей, - фиркнула Джинні, зазираючи йому в очі.
- Давай краще п’ятьох - ну, знаєш, щоб увесь повний склад квідичної команди!
Джинні розсміялася. У голові - повний розгардіяш і розібратися з почуттями, придушити паніку і відчай, зосередитися - дуже складно, але вона розсміялася, легко і щиро, розсміялася просто тому, що звикла з усіма своїми труднощами і бідами боротися сміхом. У нинішній ситуації це, звичайно, мало чим допоможе, але якщо все одно нічого іншого не лізе в голову, то...
- Ти не слухаєш мене зовсім, Сіріусе Блек. Я ж казала: літаю паршиво, так що місця у вашій квідичній команді не заслужу.
- Ох, ну раз так... доведеться народити шістьох і бути нашим почесним тренером!
Сіріус жартував, і пустотливий блиск синіх очей відволікав від безрадісних роздумів, підбиваючи: ну, ніж відповіси? Вона посміхнулася у відповідь, удавано задумалася, приклавши палець до підборіддя і картинно звівши погляд до стелі, потім відповіла задумливо:
- Знаєш, я, напевно, можу піти на такі жертви. Але тільки є одна умова.
- Ну чому у вас, жінок, завжди є якісь додаткові умови? Давай, слухаю тебе уважно!
- Сіріусе, мені потрібно трохи подумати. Можеш подарувати мені трохи тиші? А потім - хоч заміж, хоч діти, хоч квідична команда. Згода? - Джинні подивилася на нього запитально, майже благально, і тому залишалося лише здивовано знизати плечима:
- Буде тобі тиша, Малліган. Заради власної команди я готовий на все!
І він плюхнувся на ліжко, заклавши руки за голову і прикривши очі. Джинні, звичайно, здогадувалася, що дрімати Блек точно не став - напевно спостерігав за нею, але зараз були справи важливіші. Вона зістрибнула зі столу і пройшлася по кімнаті.
У неї є часоворот, але він не може перенести її в майбутнє. А жити тут наступні двадцять років - ох... не варіант. І як сильно її присутність у такому далекому минулому вплине на подальші події? Що зміниться? А раптом будь-який неправильний крок може стати причиною того, що хтось загине чи взагалі не народиться? Потрібно бути обережною, дуже обережною, от тільки б мати хоч маленьку зачіпку, крихітну надію на те, що все ще можна виправити, що помилка не була фатальною!
Джинні завжди було простіше думати, зайнявши руки якийсь механічною роботою. Вона взялася за прибирання на столі, майже не усвідомлюючи, що робить. Старі пописані пергаменти - мотлох, викинути до Мордреда! Підручники - на край столу, знадобляться ще. Чорнильниця з засохлими чорнилом - і хто взагалі зберігає такі дурниці?
- Дивна ти дівчина, Джилл Малліган. Заявилася без запрошення в гості до молодого і красивого хлопця, і одразу взялася порядок наводити. У тебе ельфів-домовиків випадково в родині не було? - прокоментував з ліжка Сіріус, відкидаючи з очей пасмо волосся. Джинні усміхнулася у відповідь:
- Судячи з цієї кімнати, у тебе в родині були одні тролі. Такий безлад тут розвів!
- Не знаю, як щодо тролів, але моя матінка іноді нагадує розлючену баньші. Як думаєш, позначився на мені її згубний вплив?
Джинні напружено міркувала. Важко було усвідомити, що всього кілька годин тому вона їхала разом з Герміоною, Роном та Гаррі в Гоґвортс-експресі, а зараз залишилася зовсім одна обличчям до обличчя з проблемами, вирішення яких, можливо, не існує зовсім. Знову пройшлася по кімнаті, оглядаючи все навколо зовсім іншими очима.
Кілька годин тому вони сідали в поїзд, і Герміона сміялася над Роном, заштовхуючи в сумку книгу... Стоп. Джинні зупинилася. Пам'ять видала їй зачіпку, тоненьку ниточку зв'язку, і потрібно було за неї вхопитися що є сил. Руки знову потягнулися до роботи.
Книга. Дамблдор дав Герміоні книгу перед самим від'їздом. Дамблдор дав їй книгу про часові парадокси. Він... можливо, він щось знав!
Джинні гарячково розставляла книги на полиці в кімнаті Сіріуса Блека, а той лише збентежено спостерігав за нею, уже навіть не прикидаючись сплячим. Будинок прийняв її. Прийняв якось легко і просто. Вона торкалася тоненькими пальчиками до стін - і химерні рослини на шпалерах тягнули до неї гілки, розцвітали маленькими білими квітками. Гостя відчинила вікно («Фу, літо ж на вулиці, як ти тільки живеш у цій задусі!»), і старий будинок жадібно вдихнув свіже повітря на повні груди, від літнього теплого вітру заколихались світло-зелені фіранки, обійняли Джинні ласкаво. Вона щасливо посміхнулася. «Здається, я схопила свою ниточку».
- Сіріусе, якщо ти все ж хочеш мене позбутися, доведеться мені допомогти! - заявила вона, розвернувшись до нього і радісно посміхаючись.
- Ну от, вже позбутися... А як же квідична команда? - удавано засмутився Сіріус. - Яка допомога тобі потрібна?
Він сів на ліжку, готуючись слухати.
- Мені потрібно зв'язатися з професором Дамблдором. Ти знаєш, як це зробити?
- Звичайно, знаю - це ж простіше простого. Пішли йому сову з листом, - знизав плечима Блек, і Джинні ледь не підстрибнула від радості. І як вона сама не здогадалася? Джинні рвонула було до дверей, і навіть почала повертати ручку, як раптом сильна рука смикнула її за лікоть. Сіріус Блек дивився на неї великими синіми очима.
- Ти куди зібралася?
- Сову відправляти, - розгублено відповіла Джинні, здивовано дивлячись на нього знизу вгору. - А що?
- Ти вибач мені, звичайно, але якщо тебе побачить тут матінка, та ще й у такому вигляді, боюся, ми обоє не доживемо до завтрашнього ранку.
Джинні оглянула себе з ніг до голови. Ну звичайно - Вальбурга Блек минулого літа давала їм жару і з того світу. Мало віриться, що вона була хоч трохи поступливішою за життя. Побачивши сина в компанії «бруднокровки» в маґлівскому одязі, вона дійсно не зрадіє непроханим гостям.
- Але що ж робити?
- Завтра в обід мати з батьком відправляються на Алею Діаґон, тож тобі можна буде вийти з кімнати. На Регулуса не звертай уваги - він, звичайно, стукач, і матінці доповість, як тільки вона переступить поріг будинку, але я все одно збирався в гості до свого друга на решту канікул - ось і буде привід втекти раніше. Але до ранку я тебе з кімнати не випущу, навіть не сподівайся.
Джинні кивнула, відійшла до відчиненого вікна, глибоко вдихаючи свіже повітря. До ранку почекати, напевно, можна. Зрештою, якщо дія часовороту й справді незворотня, у неї є цілих двадцять років у запасі - куди поспішати? Вона розвернулася до Сіріуса і сіла просто на підлогу, по-турецьки схрестивши ноги.
- Так чим розважатимеш гостю, Сіріусе Блек?
Сіріус посміхнувся, знизав плечима і сів поруч. Уважно оглянув її з ніг до голови, задумавшись про щось своє. Потім запитав:
- А чим це в тебе руки обвішані? - Джинні опустила погляд на свої зап'ястя. На лівій руці красувалися чотири нитяних браслети-феньки, які вона сплела цієї осені. Різнобарвні нитки спліталися в прості візерунки, і Джинні подобалося, як вони виглядали.
- Та так, просто браслети. Кажуть, якщо сплетеш один такий і зав’яжеш на руку дорогій тобі людині, вона тебе ніколи не забуде.
- І хто тобі їх пов'язав? - Сіріус взяв її за руку і уважно розглядав феньки.
- Ніхто, - посміхнулася трохи сумно. - Я сама собі їх сплела. На удачу.
- Так маґли роблять?
- Напевно... - побачивши здивований погляд, вона згадала про свою «легенду» й виправилась: - Так. Звичайно.
- Навчиш мене?
- А тобі це навіщо? - справді здивувалася Джинні, але Блек у відповідь тільки знизав плечима.
- Гаразд. Нитки хоч у тебе є?
- У матінки повинні десь бути. Почекай. І заради Мерліна - не висовуй носа з кімнати!
З останніми словами він підвівся, відчинив двері і понісся кудись у коридор. Повернувся хвилин через десять, і справді навантажений мотками ниток. На запитальний погляд Джинні відповів, змовницьки посміхаючись:
- Довелося пограбувати Крічера і наказати йому під страхом смерті не розповідати нічого матері. Ти б бачила його очі — просто сміхота! Ну, давай, показуй, як ці твої «нагадувалки» в'язати!
- Не в'язати, а плести! Це бабуся твоя в'яже!
Не звертаючи уваги на вирячені від такого нахабства очі Сіріуса, Джинні відібрала нитки. Просиділи за «плетінням» майже півтори години. Пальці у Сіріуса - довгі і якісь незграбні - погано слухалися свого господаря, нитка увесь час тікала, візерунок виходив кривуватим... Але як легко було сидіти отак поруч на підлозі, зайнявши руки нескладною справою, і слухати байки Сіріуса про Джеймса, Ремуса і Пітера, про цю чокнуту Еванс, поряд з якою кращий друг стає «лагідним, як оленятко» - Джинні зробила вигляд, що не зрозуміла жарту, про розіграші над старим Філчем, про...
«Тут він таке ще хлопчисько...» - думала Джинні, вдивляючись в його обличчя. «Сіріусе! Колись у майбутньому ми сиділи з тобою біля каміна в бібліотеці цього ж будинку, і ти розповідав ті ж історії, от тільки в твоїх словах так і відчувався біль втрати і бажання все повернути. А тепер - сидиш біля мене, щасливий, веселий і безтурботний, і немає ще на твоєму обличчі відбитка довгих років самотності й безсилого гніву. І насилу віриться, що колись ти станеш таким нещасним...».
Літнє небо за вікном темніло, на Лондон опускалися сутінки. Сіріус відлучився на сімейну вечерю, повернувся звідти роздратованим і трохи сердитим, зате з кількома бутербродами і шматком яблучного пирога. Джинні проковтнула частування майже моментально - через насичений подіями день вона й думати забула про їжу, але варто було тільки побачити сендвічі, як живіт забурчав. День був занадто довгим, день був занадто важким, день був просто божевільним. І коли голод було вгамовано, Джинні витягла ноги і притулилася спиною до стіни. Втома укутувала, немов теплою ковдрою, не хотілося рухатися, та й думати не хотілося...
- Гей, Малліган, та ти зараз відрубишся прямо на підлозі! Дуй-но до ліжка, дружино, і відсипайся як слід. Щоб тренувати квідичну команду, знаєш, багато сил знадобиться!
Джинні розліпила очі, пробурмотіла сонно:
- У ліжко? А ти куди?
- Туди ж, куди ж іще. Не бійся, ліжко у мене, звичайно, не королівське, але місця для двох повинно вистачити. Чіплятися не буду, хіба що сама полізеш.
- Ясно, що не будеш. Тільки поткнешся - отримаєш в око, - Джинні піднялася на ноги, роззулася і сіла на ліжко прямо в шортах і майці. Від однієї думки про те, що десь в сумці начебто є піжама, і що треба би переодягнутися на ніч, сонливість і лінь стискали її в обіймах ще сильніше. Через кілька хвилин Сіріус ліг поруч і вкрив їх обох ковдрою. Джинні засинала.
- Малліган, я тебе обійму, добре? Так зручніше буде. Мені руку нікуди подіти.
- Та обіймай вже, заради Мерліна. Спати головне не заважай.
І коли тепла рука Сіріуса Блека зручно розташувалася на її животі, десь у глибині зануреної у дрімоту свідомості промайнула думка, що вона вперше засинає з хлопцем в одному ліжку, і хто б міг подумати, що хлопцем цим стане не далекий і вимріяний Гаррі і навіть не близький і реальний Майкл, а Сіріус Блек...
Джинні спала. І снилась їй легкість і свіжість серпневої ночі, снився вітер - теплий і сильний, який пестить обличчя, цілує його майже невагомо. Їй снився політ. Нічний Лондон з висоти - немов великий мерехтливий млинець, вогні, сяйливі потоки машин, ілюмінація... Бакбик, який швидко і впевнено ніс їх вперед - її і Сіріуса, тільки не того, втомленого і сумного, дорослого Сіріуса, з яким вона летіла колись, у минулому житті. Ні, вона обіймала Сіріуса молодого, який завзято і радісно сміється, Сіріуса щасливого, Сіріуса справжнього. І вітер в обличчя, і зірки так близько, так яскраво! Голова паморочилась від захвату і якогось чистого, нерозбавленого щастя...
Вереск над вухом пролунав раптово, грубо вирвавши її із сновидінь, Джинні злякано сіла, нишпорячи по ліжку в пошуках своєї чарівної палички. У кімнаті вже було світло, за вікном - ясний ранок, але спросоння вона ніяк не могла знайти паличку, а вереск не припинявся, він ставав дедалі голоснішим і голоснішим, і Джинні вже розрізняла слова:
- Хазяєчко!!! Хазяєчко Вальбурго! Молодий господар Сіріус не один!!! Молодий господар привів у дім чужу дівчину!!!
- Крічере, замовкни! Заткни свою пащу, негайно! - гаркнув Сіріус, теж сідаючи в ліжку. Ельф, стискаючи в своїх маленьких рученятах ганчірку, завмер посеред кімнати, ковтаючи ротом повітря. Вереск затих, і стали чутні важкі швидкі кроки десь на сходах. - Чорт! Малліган, вставай! Непоміченою втекти не вдасться!
- Я не можу знайти свою чарівну паличку! - у паніці гаркнула Джинні. - Куди ти її подів?!
- Під подушкою твоя паличка! Бігом, витягуй свою дупу з ліжка, я ж через тебе теж вилізти не можу!
Але було вже пізно. Двері в кімнату розчинилися, і на порозі з'явилася жінка. Вона була в одній нічній сорочці, мабуть, ранок був ще досить раннім і господиня будинку тільки прокинулася, але в руці була затиснута чарівна паличка. Джинні відскочила від Сіріуса, затиснувши в руці свою паличку, яку встигла-таки знайти. Суворе обличчя жінки кілька разів поміняло вираз, і на ньому відобразилася така гама почуттів, яку Джин ще ніколи і ні в кого не спостерігала. Нарешті та заревіла, цілячись паличкою в гостю:
- Це ще як розуміти?!
- Мамо, заспокойтеся, ви все не так зрозуміли ... - обережно почав Сіріус, встаючи з ліжка з іншого боку. Краєм ока Джинні помітила, що він теж стискає в руці паличку.
- А як я повинна це розуміти?! Мало того, що ти ганьбиш наш шляхетний рід своїми примхливими витівками, мало того, що ти вчишся на Грифіндорі і тягаєшся зі зрадниками крові та бруднокровками, так тепер ще притягнув в наш будинок цю... - місіс Блек набрала побільше повітрю в груди, а потім виплюнула з ненавистю: - Цю хвойду в маґлівському ганчір'ї!!
- Мамо, обережніше зі словами, я попереджаю, - голос Сіріуса став незвично жорстким, важкий, як свинець, погляд не обіцяв нічого доброго.
- Це я тебе попереджаю, Сіріусе Блек! Поки ти живеш в моєму будинку і носиш наше прізвище, ти не смієш тягати сюди усіляку погань!
Сіріус сіпнувся, як від удару, потім випростався, скривив губи в презирливій посмішці і злісно примружив очі:
- Познайомтеся, мамо. Дівчину, яку ви щойно назвали хвойдою і поганню, звуть Джилл Малліган, і вона дійсно з родини маґлів. Ось тільки дуже скоро вона стане вашою невісткою, оскільки я збираюся на ній одружитися! Тож будьте ласкаві, мамо, проявіть трохи поваги!
Вальбурга Блек підлетіла до сина і вдарила його по обличчю. Сіріус навіть і не думав опиратися, лише посміхнувся лише ще ширше і ще презирливо.
- Це правда? Я тебе питаю, щеня, це правда?! - завила Вальбурга, тремтячи від злості і люті.
- Звичайно, правда, у нас любов до смерті, хіба не бачите? Ми навіть спимо в одному ліжку!
Місіс Блек розвернулася до Джинні різко, підняла паличку, крикнула на все горло:
- Круціо!!!
Здвоєне Протего Джинні й Сіріуса виявилося таким сильним, що Вальбургу віднесло до ліжка. Сіріус підбіг до дівчини, смикнув різко її за руку:
- Біжимо, чого стоїш, немов скам'яніла!!!
Нитяний браслет на зап'ясті жалібно тріснув, розриваючись, але Джинні навіть не звернула на це уваги. Схопила свою сумку, що лежала на столі, і вони вибігли з кімнати Сіріуса, кинулися вниз по сходах. Серце калатало в грудях, паніка підштовхувала в спину: «Біжи, дівчинко, біжи! Рятуйся!». А позаду на сходовому майданчику височіла розпатлана Вальбурга Блек в одній нічній сорочці і з паличкою напоготові, сипалися слідом прокляття:
- Мерзотник! Покидьок такий! Напасти на власну матір! З роду вижену, спадщини позбавлю! Не бачити тобі більше кровного захисту, і будинок цей ніколи не стане твоїм домом, здохнеш, як пес безрідний, під парканом!
- Та вдавіться ви своєю спадщиною, мамо! - гаркнув Сіріус у відповідь, тягнучи Джин за руку до передпокою. Там, відчинивши двері, він махнув чарівною паличкою: «Акціо мітли!», і десь нагорі почувся гуркіт - дві мітли ледь не збили з ніг місіс Блек.
- Застрибуй і погнали!
Джинні схопила свою мітлу, відштовхнулася від землі і злетіла різко в повітря, швидко набираючи висоту і швидкість. Сіріус вже нісся за нею, в одних піжамних штанях і без сорочки, тільки з чарівною паличкою в руці. Крики Вальбурги Блек все ще відгукувалися луною у їхніх вухах. Сіріус летів, низько нахилившись до мітли, стрімголов - вище, ще вище, швидше! Сіріус зморгував злі сльози образи і гіркоти, стискаючи держак мітли так, що побіліли кісточки пальців, повторював у забутті, немов заклинання:
- Ніколи більше туди не повернуся! Ніколи. Ніколи. Ніколи.
Джинні летіла з ним нарівні, впевнено долаючи повітряні ями і ловлячи потоки повітря. Перелякана і розгублена, вона розганяла свою мітлу, немов намагаючись обігнати вітер. Подивилася на Сіріуса - і серце болісно стислося. На його застиглому обличчі вона побачила вираз того, іншого Сіріуса, якого намагалася витягнути з безодні холоду і болю все минуле літо.
- Куди ми хоч летимо? - запитала вона, щоб хоч ненадовго відвернути його від важких думок.
- До Поттера, куди ж іще, - похмуро буркнув він у відповідь. - Пробач, з листом до Дамблдора доведеться трохи почекати.
Вони пролетіли ще трохи в тиші, але потім Сіріус раптом розсміявся. Повернув голову до неї, крикнув, намагаючись перекричати вітер:
- Брехуха ти, Джилл Малліган! Казала, що паршиво на мітлі тримаєшся, а літаєш, як птаха!
Джинні посміхнулася, міцніше стиснувши держак мітли. І підморгнула йому.
Немає коментарів:
Дописати коментар